EarthBound – Siêu Phẩm Nhập Vai Kỳ Lạ Nhất Mọi Thời Đại

EarthBound mở ra một chương mới trong lịch sử trò chơi điện tử khi rũ bỏ lớp áo kiếm hiệp kỳ ảo quen thuộc để đưa người chơi vào bối cảnh đời thường tại Mỹ. Với đồ họa đơn giản nhưng chứa đựng chiều sâu triết lý cùng cơ chế chiến đấu theo lượt sáng tạo, tác phẩm này đã trở thành một tượng đài văn hóa đại chúng bền bỉ. Mọi tinh hoa của dòng game RPG cổ điển này sẽ được phân tích sâu sắc trong bài viết dưới đây từ Khí Phách.

Tìm hiểu nguồn gốc ra đời của EarthBound huyền thoại

Trò chơi này thực chất là phần thứ hai trong series Mother nổi tiếng của Shigesato Itoi tại thị trường Nhật Bản. Sự kết hợp giữa văn hóa phương Tây và góc nhìn Á Đông đã tạo nên một sản phẩm giải trí có một không hai trong lịch sử.

Bối cảnh nước Mỹ thập niên 90

Sự khác biệt lớn nhất của EarthBound so với các đối thủ cùng thời chính là việc đặt người chơi vào một xã hội hiện đại đầy sống động. Thay vì những tòa lâu đài u ám hay hang động rồng thiêng, bạn sẽ đi dạo qua những con phố sầm uất, ghé thăm hiệu thuốc hoặc sử dụng máy ATM để rút tiền mặt. Những chi tiết nhỏ nhặt như việc phải gọi điện về cho bố để lưu game hay bị mẹ nhắc nhở đi ngủ đã tạo nên một sự gần gũi kỳ lạ mà chưa có trò chơi nào trước đó làm được.

Nhân vật chính Ness và định mệnh

Cốt truyện xoay quanh Ness, một cậu bé bình thường sống tại thị trấn Onett, người bỗng chốc gánh vác sứ mệnh ngăn chặn sự hủy diệt của thực thể tà ác Giygas. Trong hành trình của mình, Ness không hề đơn độc mà nhận được sự hỗ trợ từ những người bạn có khả năng đặc biệt như Paula, Jeff và Poo. EarthBound đã khéo léo lồng ghép những thông điệp về sự trưởng thành và sức mạnh của tình bạn thông qua những tình huống dở khóc dở cười nhưng cũng không kém phần cảm động.

Đồ họa 16-bit đầy sắc màu

Mặc dù không sở hữu cấu hình khủng hay hiệu ứng đổ bóng phức tạp, phong cách nghệ thuật của EarthBound vẫn tạo nên sức hút riêng biệt nhờ sự tối giản tinh tế. Các khối màu rực rỡ cùng tạo hình nhân vật theo phong cách hoạt hình đã giúp trò chơi giữ được sự tươi mới bất chấp sự tàn phá của thời gian.

Sơ lược về lịch sử hình thành EarthBound

Những cơ chế đặc trưng làm nên thương hiệu EarthBound

Điểm nhấn lớn nhất khiến game thủ nhớ mãi chính là hệ thống chiến đấu Rolling HP cực kỳ độc đáo và đầy kịch tính. Dưới đây là những đặc điểm vận hành cốt lõi khiến trò chơi này tách biệt hoàn toàn so với những sản phẩm nhập vai truyền thống khác trên thị trường:

• Hệ thống cuộn máu Rolling HP cho phép người chơi có cơ hội đảo ngược tình thế hoặc tung ra đòn kết liễu trước khi chỉ số máu chạm mức không.
• Thay vì dùng kiếm hay quyền trượng, các nhân vật trong EarthBound sử dụng gậy bóng chày, chảo chiên và súng laser đồ chơi để chiến đấu với kẻ thù.
• Kỹ năng đặc biệt không gọi là phép thuật mà được định danh là PSI, dựa trên sức mạnh tâm linh của con người để tấn công hoặc hồi phục.
• EarthBound loại bỏ hoàn toàn các trận chiến ngẫu nhiên gây khó chịu bằng việc hiển thị quái vật trực tiếp trên bản đồ di chuyển của người chơi.
• Cơ chế trạng thái trong game rất kỳ lạ như bị cảm cúm, say nắng hoặc thậm chí là biến thành một hạt bụi nhỏ xíu làm giảm khả năng chiến đấu.
• Hệ thống hạch toán tài chính yêu cầu người chơi phải sử dụng thẻ ngân hàng và máy rút tiền để chi tiêu cho các vật dụng cần thiết hằng ngày.

Khám phá thế giới rộng lớn trong EarthBound kỳ thú

Bạn sẽ được du hành qua nhiều thành phố khác nhau với những tên gọi bắt đầu bằng các con số thứ tự tiếng Anh vô cùng thú vị. Mỗi địa điểm đều ẩn chứa những bí mật và những kẻ thù kỳ quái đang chờ đợi sự khám phá của những người dũng cảm nhất.

Onett và điểm khởi đầu

Thị trấn Onett không chỉ là nơi sinh sống của Ness mà còn là điểm xuất phát cho toàn bộ chuỗi sự kiện vĩ đại sau này. Tại đây, người chơi sẽ làm quen với các thao tác cơ bản và đối đầu với những băng đảng đường phố nhí nhố trước khi tiến vào rừng sâu. Những ngôi nhà mái ngói đỏ và các hàng rào trắng đặc trưng của vùng ngoại ô Mỹ đã tạo nên một khởi đầu đầy yên bình cho EarthBound.

Thung lũng Saturn kỳ dị

Đây có lẽ là khu vực kỳ quặc nhất trong toàn bộ trò chơi với sự xuất hiện của những sinh vật có hình dáng như một cái đầu có chân mang tên Mr. Saturn. Những cư dân ở đây có ngôn ngữ riêng và phong cách sống vô cùng lạc quan, mang đến cho người chơi những giây phút thư giãn nhẹ nhàng. EarthBound đã chứng minh rằng sự sáng tạo là không giới hạn khi thiết kế ra một chủng tộc vừa đáng yêu vừa có phần lập dị như thế này.

Thành phố Fourside phồn hoa

Fourside được ví như New York thu nhỏ trong thế giới của EarthBound với những tòa nhà chọc trời và ánh đèn neon lấp lánh ở khắp mọi nơi. Tuy nhiên, đằng sau sự hào nhoáng đó là những âm mưu chính trị và sự thao túng của các thế lực ngầm liên quan đến Giygas. Người chơi sẽ phải thâm nhập vào các tòa nhà văn phòng và khám phá thế giới song song Moonside đầy ảo giác để tìm ra chân tướng sự thật.

Cuộc đối đầu cuối cùng

Trận chiến cuối cùng với thực thể Giygas trong EarthBound được coi là một trong những khoảnh khắc ám ảnh nhất lịch sử trò chơi điện tử thế kỷ 20. Không có một hình dạng cụ thể, kẻ thù này hiện lên như một đám mây đỏ hỗn loạn và người chơi không thể chiến thắng bằng sức mạnh vật lý đơn thuần.

Đánh giá sức ảnh hưởng của EarthBound ngày nay

Sự thành công của trò chơi không đến ngay lập tức vào năm 1994 mà phải mất nhiều năm sau người ta mới nhận ra giá trị thực sự của nó. Tác phẩm này đã truyền cảm hứng mạnh mẽ cho hàng loạt các nhà làm game độc lập sau này, tiêu biểu nhất chính là Undertale. Sự kết hợp giữa yếu tố hài hước đen tối và những chi tiết siêu thực đã giúp EarthBound tạo dựng được một cộng đồng người hâm mộ trung thành và bền bỉ qua nhiều thập kỷ.

Để thấy rõ sự khác biệt và đẳng cấp của tựa game này, hãy cùng nhìn vào bảng so sánh các yếu tố đặc trưng của nó với những chuẩn mực RPG cùng thời điểm đó. Các thông số này cho thấy tư duy đi trước thời đại của đội ngũ phát triển tại Nintendo.

Đặc điểm so sánh	Siêu phẩm EarthBound	Game nhập vai truyền thống 1994
Bối cảnh chủ đạo	Đô thị hiện đại, thế giới thực	Vương quốc cổ đại, kỳ ảo, lâu đài
Vũ khí chiến đấu	Gậy bóng chày, chảo, đồ chơi	Gươm báu, giáo dài, búa tạ
Hệ thống hiển thị HP	Thanh cuộn thời gian thực	Trừ trực tiếp chỉ số theo đòn đánh
Loại hình kẻ thù	Cốc cà phê, hippie, cảnh sát	Rồng, quái vật, bộ xương khô
Cách thức lưu game	Gọi điện thoại cho người thân	Tìm đến các điểm ghi nhớ hoặc nhà thờ
Đơn vị tiền tệ	Đô la và thẻ rút tiền ATM	Vàng, bạc hoặc tiền cổ giả tưởng

Sức hút của EarthBound còn nằm ở việc nó dám chạm đến những chủ đề nhạy cảm như sự cô đơn, nỗi sợ hãi của trẻ thơ và sự tha hóa của xã hội. Trò chơi không ngần ngại sử dụng những hình ảnh kỳ quái để ẩn dụ cho những vấn đề tâm lý phức tạp của con người. Chính vì vậy, dù mang lớp vỏ bọc là một trò chơi dành cho thiếu nhi, nhưng những người trưởng thành lại tìm thấy ở đó sự đồng cảm sâu sắc.

Trong thời đại hiện nay, khi các trò chơi AAA tập trung quá nhiều vào đồ họa chân thực, sự giản dị của EarthBound lại trở thành một liều thuốc tinh thần quý giá. Việc tìm lại và trải nghiệm tựa game này trên các hệ máy hiện đại như Nintendo Switch là một hành trình tìm về cội nguồn của sự sáng tạo thuần túy bên cạnh khí phách.

Kết luận

EarthBound không chỉ đơn thuần là một trò chơi mà còn là một trải nghiệm nghệ thuật đầy cảm xúc về tình bạn và lòng dũng cảm. Nếu bạn đang tìm kiếm một tựa game nhập vai có chiều sâu và khác biệt hoàn toàn với phần còn lại, đây chắc chắn là lựa chọn số một để tận hưởng. Hãy cùng khám phá thêm nhiều kho tàng game chất lượng khác tại trang chủ của Khí Phách.